Épilepsie chez les enfants : comment distinguer les crises des premiers symptômes et comment les traiter

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L'épilepsie chez les enfants est une maladie neurologique (affectant le cerveau et le système nerveux) dans laquelle une personne a tendance à avoir des crises qui commencent dans le cerveau.

Habituellement, l'épilepsie chez les enfants guérit avant d'entrer dans l'adolescence. Cependant, sinon, il existe plusieurs options de traitement qui peuvent être faites.

Pour découvrir les tenants et aboutissants de l'épilepsie chez les enfants, des causes, du diagnostic au traitement, il suffit de jeter un œil aux critiques suivantes.

Épilepsie et convulsions chez les enfants

Le cerveau est composé de millions de cellules nerveuses qui utilisent des signaux électriques pour contrôler les fonctions, les sens et les pensées du corps. Si le signal est interrompu, la personne peut avoir une crise d'épilepsie qui est parfois appelée « crise ».

Toutes les crises ne sont pas de l'épilepsie. D'autres conditions qui peuvent ressembler à l'épilepsie comprennent l'évanouissement (syncope) dû à une baisse de la tension artérielle et des convulsions fébriles dues à une augmentation soudaine de la température corporelle lorsqu'un jeune enfant est malade.

Les deux conditions n'incluent pas les crises d'épilepsie car elles ne sont pas causées par une altération de l'activité cérébrale.

Que se passe-t-il lors d'une crise?

Il existe plusieurs types de crises d'épilepsie. Le type de crise d'épilepsie d'un enfant dépend de la zone du cerveau touchée.

Les deux types de crises les plus courants sont les crises focales (parfois appelées crises partielles) et les crises généralisées.

Les crises focales n'affectent qu'un côté du cerveau et les crises généralisées affectent les deux côtés du cerveau. Dans certains types de crises, un enfant peut être conscient de ce qui se passe.

Dans un autre type, un enfant s'évanouira et n'aura aucun souvenir de la crise par la suite.

Causes de l'épilepsie chez les enfants

La cause exacte de l'épilepsie n'existe pas car il n'y a pas eu d'études montrant les mêmes symptômes chez de nombreuses personnes atteintes d'épilepsie chez les enfants.

Les causes potentielles ou les facteurs contribuant à l'épilepsie chez les enfants comprennent :

  • Troubles du développement, y compris l'autisme
  • Génétique, car certains types d'épilepsie sont familiaux
  • Fièvre élevée dans l'enfance qui provoque des convulsions, appelées convulsions fébriles
  • Maladies infectieuses, y compris la méningite
  • Infection maternelle pendant la grossesse
  • La malnutrition pendant la grossesse
  • Carence en oxygène avant ou pendant l'accouchement
  • Traumatisme à la tête
  • Tumeurs ou kystes dans le cerveau

Certains facteurs peuvent déclencher des crises chez les personnes épileptiques. Les déclencheurs courants incluent :

  • Excitation
  • Lumière aveuglante
  • Manque de sommeil
  • Sauter une dose de médicament anti-épileptique
  • Dans de rares cas : de la musique ou des bruits forts, tels que des cloches d'église
  • Sauter les repas
  • Stress

Comment diagnostiquer l'épilepsie chez les enfants

Un diagnostic d'épilepsie peut être envisagé si votre enfant a eu plus d'une crise. Les mamans seront généralement dirigées vers un pédiatre.

Vous (et votre enfant s'ils le peuvent) pouvez être invités à décrire en détail ce qui se passe avant, pendant et après une crise. Avoir un enregistrement vidéo d'un enfant ayant une crise peut aider le pédiatre à comprendre ce qui se passe.

Le pédiatre peut également suggérer des tests pour aider au diagnostic. Les tests seuls ne peuvent confirmer ou exclure l'épilepsie.

Mais ils peuvent fournir des informations supplémentaires pour aider à comprendre pourquoi votre enfant fait une crise. Voici les étapes que les mamans pourraient avoir besoin et doivent suivre lorsqu'elles emmènent votre enfant consulter un pédiatre :

  • Antécédents médicaux familiaux complets
  • Détails de la saisie
  • Examen physique
  • test sanguin
  • Les scintigraphies et mesures cérébrales, y compris les tomodensitogrammes, les IRM et électroencéphalogramme (EEG)

Traitement de l'épilepsie chez les enfants

La plupart des personnes épileptiques ont besoin de médicaments antiépileptiques pour contrôler leurs symptômes.

Ces médicaments peuvent arrêter les crises, mais ne les guérissent pas, et ils ne peuvent pas arrêter les crises lorsque les symptômes apparaissent.

Les médicaments antiépileptiques ne contrôlent pas les crises chez tous les enfants. Dans ces cas, d'autres traitements peuvent être nécessaires.

Voici quelques traitements habituellement recommandés pour les enfants épileptiques :

1. Le régime céto

Si les médicaments ne suffisent pas, certains enfants peuvent essayer un régime cétogène, ou « régime céto », pour contrôler leurs crises.

Cependant, pour faire cette thérapie, les mamans doivent consulter un pédiatre et aussi un nutritionniste.

2. Neurostimulation

Si l'épilepsie ne répond pas aux médicaments, votre médecin peut recommander une neurostimulation. Dans cette thérapie, un appareil spécial est utilisé pour envoyer de petits courants électriques au système nerveux.

Il existe actuellement trois types de neurostimulation pour le traitement de l'épilepsie. Allant de la stimulation du nerf vague, de la neurostimulation réactive à la stimulation cérébrale profonde.

3. Fonctionnement

Dans certains cas, certains enfants peuvent subir une intervention chirurgicale pour retirer une partie du cerveau. Ces chirurgies peuvent prévenir ou réduire les crises.

Risque d'autres problèmes médicaux

L'épilepsie peut augmenter les chances d'un enfant d'avoir un trouble de l'humeur ou un trouble d'apprentissage.

Les maux de tête, les ulcères et d'autres problèmes physiques sont également courants. Il est important que les parents soient conscients des « comorbidités » possibles et parlent au pédiatre de tout problème avec l'enfant.

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